Ambroise Uwiragiye naar Olympische Spelen

Het is officieel; TDR-atleet Ambroise ‘Uwi’ Uwiragiye gaat naar Rio de Janeiro. De geboren Rwandees heeft bevestiging gekregen dat het Comité National Olympique et Sportif du Rwanda zijn voordracht voor deelname aan de Olympische marathon heeft goedgekeurd. ‘Ik kan het nog steeds niet geloven’ verklaart Uwiragiye. ‘Een droom die ik al lang koester gaat nu werkelijkheid worden.’

Twintig jaar geleden zag de toen 13-jarige Ambroise Uwiragiye hoe zijn ouders en zeven van zijn broers en zussen afgeslacht werden tijdens de Rwandese genocide. Alleen zijn vier jaar oudere broer Jean-Damascene en hijzelf wisten te ontkomen en overleefden een van de bloedigste conflicten van de vorige eeuw (BN De Stem, 2015).

Inmiddels woont de atleet alweer vijf jaar in Nederland en werkt hij na een studie in Wageningen als plantengeneticus in zijn woonplaats Enkhuizen. Uwi heeft de laatste jaren bij Team Distance Runners grote stappen gezet op alle afstanden en zijn kracht ligt duidelijk bij het langere werk. Via een trainingsstage in Kenia en een goede halve marathon stond hij 10 April j.l. geslepen aan de start van de Rotterdam marathon. Na een mislukte poging in het najaar lukte het hem ditmaal wel om onder de limiet te duiken. Met een tijd van 2u18’24 bleef de marathonloper 36 seconden onder de internationale eis voor deelname, wat voor de Rwandese bond reden was om hem in Rio het land te laten vertegenwoordigen.

In het najaar mag Uwiragiye zijn Nederlands paspoort aanvragen. Voor het zover is zien we hem in de kleuren van zijn geboorteland Rwanda stralen tijdens de Olympische Marathon – 21 Augustus 2016, Rio de Janeiro.