Manon Kruiver teleurgesteld na negende plaats

HENGELO – Manon Kruiver is in de finale van de 1500 meter op de Europese Juniorenkampioenschappen als negende geëindigd. Op het toernooi in eigen land wist de TDR-atlete niet boven zichzelf uit te stijgen. 

Wegens een viertal afmeldingen was besloten de vooraf geplande series te laten schieten en direct de finale te laten plaatsvinden. Na het wegvallen van deze series afgelopen donderdagmiddag bleef een sterk deelnemersveld over van dertien atletes. Vooraf had Kruiver zich, op basis daarvan, samen met coach Guido Hartensveld een top-10-klassering als doel gesteld. Acht meiden hadden op papier een tijd van tussen de 4.07 en 4.18 staan en daarnaast was er een vijftal met tijden tussen de 4.22 en 4.24, waaronder Kruiver. 

De atlete van NOVA kreeg een startpositie toegewezen aan de binnenzijde van de baan, een lastige positie vanwege het gevaar om onmiddellijk in het gedrang te raken. Ondanks dit besef belandde ze na de start meteen achterin in de groep. De eerste 600 meter koos ze steeds voor de binnenkant van de baan, zoekende naar ruimte, waardoor ze zich vastliep. Tot halverwege wisselde het tempo constant, waardoor de atletes constant moesten afremmen en aanzetten. Tot het moment dat er een harde versnelling werd ingezet door de Engelse Stephanie Twell. Op dat moment liep Kruiver op de laatste positie en liet voor haar een gat vallen. “En voor ik het door had waren ze weg”, aldus de atlete van Team Distance Runners. 

Kruiver passeerde snel de atlete voor zich en kwam in niemandsland achterin het veld terecht, ondanks een rondetijd van 70 seconden. De laatste ronde had ze het geluk dat zich een valpartij voordeed in de kopgroep, waardoor twee atletes wat achterop raakten. “Daardoor kreeg ik weer een doel. Op dat moment wilde ik die twee meiden absoluut nog verslaan”. In de laatste 200 meter wist ze haar Griekse en Russische tegenstandsters achter zich te laten en te eindigen in een tijd van 4.31.83. De race werd gewonnen door de Roemeense Christina Vasiloiu in 4.15.30, voor de Engelse Stephanie Twell (4.16.03) en Daniela Donisa (4.18.19), eveneens uit Roemenië. 

Met haar negende plaats voldeed Kruiver aan het vooraf gestelde doel, maar tevreden was ze allerminst. De voorbereiding op de wedstrijd van het jaar was voor de 19-jarige atlete zeer goed verlopen. Ze zat goed in haar vel en dacht in staat te zijn het beste uit zichzelf te halen. “Ik ben er ziek van, hier had het moeten gebeuren. Er is voor mij geen volgend EK voor junioren. Door mijn geklungel in de eerste ronde raakte ik er even helemaal uit en in mezelf gekeerd. Ik had niet eens meer door wat er gebeurde. Ik zit bij de beste tien op dit EK, maar daar kan ik nu echt niet blij van worden,” blikt de Tuitjenhornse terug op haar race. 

Coach Guido Hartensveld geeft tenslotte het volgende commentaar over zijn pupil: “Dat Manon vandaag niet haar beste zelf kan laten zien is voor haar enorm balen. Overall boekt ze een goede progressie. Met de jaren wordt ze steeds constanter en ze is nu eenmaal een laatbloeier. Door vandaag is ze duidelijk zeer aangedaan, maar haar kennende zal ze zich snel weer nieuwe doelen stellen. Dit vermogen en daarnaast haar discipline, toewijding en liefde voor de sport zijn sterke punten die haar als atlete verder zullen brengen.”.