Sterke optredens Borst en Butter in Europacup

 VAASA – Het afgelopen weekend trad de Nederlandse atletiekdelegatie in het Finse Vaasa aan voor de jaarlijkse Europacup. Zowel de mannen als de vrouwen kwamen hier uit in de eerste divisie. Onder warme omstandigheden (25 graden en zonnig) werden de diverse onderdelen afgewerkt in de Finse provincieplaats. TDR-atleten Selma Borst en Michel Butter kwamen in actie op respectievelijk de 5000 en 3000meter en sprokkelden de nodige punten bijeen. Borst behaalde een mooie derde plaats, terwijl Butter zichzelf overtrof  met een knappe tweede plek. Mede door deze resultaten behielden de Nederlandse ploegen hun plaats in de eerste divisie met een derde stek bij de mannen en een vijfde positie in de eindrangschikking bij de vrouwen.

De race van Borst kende een relatief vlak aanvangstempo. Onder impulsen van de Noorse Europees juniorenrecordhoudster 3000m steeple chase, Karoline Bjerkeli Grøvdal, verliep de eerste kilometer in 3.17. Borst koos in de eerste helft van de race voor een tweede positie achter deze Noorse. Exact halverwege plaatste de Engelse topatlete Jo Pavey een versnelling, waarop Grøvdal reageerde. Borst: “Ik was attent, reageerde direct en kwam op de derde plek terecht. Pavey en Grøvdal sloegen wel een gat. Al vrij snel besloot ik daarom op safe te gaan lopen. Om niet op kop van de tweede groep te belanden heb ik het tempo even laten zakken en zo de Ierse en Tsjechische het kopwerk te laten doen. Ik zag de klok nog op 9.38 stilstaan voor de doorkomst van Pavey op de 3000m, ik zal zo´n 9.40 hebben gehad.”

In het resterende deel van de wedstrijd ging de 23-jarige atlete voor het hoogst haalbare, de derde plek. Het was een kwestie van het juiste moment kiezen om te versnellen. “Ik dacht al een paar keer te gaan, maar wachtte uiteindelijk op de bel voor de laatste ronde. Met mijn laatste ronde van 67 seconden, waarin ik de derde plek definitief veiligstelde, ben ik zeer tevreden.” Met haar tijd van 16.12.63 eindigde Borst overtuigend als derde, voor de Ierse Fionnuala Britton (16.16.26) en de Tsjechische Petra Kamínková  (16.19.02). Pavey won de race met de laatste twee kilometer in 6.05. De Noorse juniore Grøvdal moest daarbij passen en klokte 15.56.62.

Een half uur later wist Michel Butter een zeer imponerende tweede plaats te behalen op de 3000m bij de mannen. Ook deze race kende een opening in een vlak aanvangstempo, met Butter op de vierde positie. De eerste 1000m ging in 2.50. De Spaanse favoriet Sergio Gallardo deelde in het begin van de race speldenprikjes uit met enkele versnellingen van 200meter in 32 seconden. Met nog 1600 meter te gaan was het ook deze Gallardo die fors versnelde en de Zwitser Philipp Bandi met zich mee kreeg. Butter koos positie achter de 1500m-topper James Nolan. Toen bleek dat de Ier een gat liet vallen met het leidende duo, liep de Beverwijker met een indrukwekkende tempoversnelling het gat dicht. Na een 400m in 61.9 seconden, vond Butter ondanks de tegenwind aansluiting bij Gallardo en Bandi. “Nu moest ik gewoon erbij zitten, dit was het moment. Ik voelde dat ik de ‘jump’ kon maken. Het zelfvertrouwen was er en ik wist dat ik op basis van mijn trainingen genoeg in mijn mars heb om deze tussentijdse versnelling te beantwoorden,” aldus de 21-jarige atleet van Team Distance Runners. 

Gallardo voerde het tempo richting de finish steeds hoger op, hiermee sloeg de Spanjaard een gat en passeerde twee seconden voor de rest van het veld de meet. Butter zorgde voor een stunt door zijn uitstekend gelopen race te bekronen met een tweede plaats. Na een snelle laatste kilometer van 2.35 wist hij in de eindsprint de Zwitser Bandi 43 honderdsten voor te blijven en de finish in 8.05.46 te passeren.  “Dit was gewoon erg goed. Tweede in dit sterke veld is echt een mooi resultaat. Ik stond er gewoon en deed volledig mee. Ik kon goed versnellen en liep een snellere tweede helft dan de eerste. Over een kleine drie weken loop ik de 10.000m op het EK voor neo-senioren in Debrecen (Hongarije) en ik voel dat mijn vorm groeit. Maar eerst volgende week nog de NK.”