Kruiver en Mulder klaar voor EK junioren

Foto: Karel Delvoye

CASTRICUM - Manon Kruiver en Machteld Mulder van Team Distance Runners (TDR) komen vanaf morgen in actie op het Europees Kampioenschap junioren in Hengelo. Kruiver start zaterdag in de finale op de 1500 meter en Mulder start vrijdag met de series op de 800 meter.

De 19-jarige Kruiver wist zich begin juni tijdens de Nacht van de Euregio te kwalificeren voor het EK junioren. Zij liep in het Belgische Neerpelt op de 1500 meter een dik persoonlijk record van 4.24.79. De vroege kwalificatie gaf Kruiver het nodige vertrouwen, want daarna wist ze verrassend de bronzen medaille te winnen op het NK senioren en de gouden medaille tijdens het NK junioren.

In het oorspronkelijke tijdschema stonden voor haar de series gepland op donderdag, maar inmiddels is duidelijk dat de organisatie besloten heeft deze te schrappen. Kruiver plaatst zich hierdoor dus rechtstreeks voor de finale die zaterdag wordt gelopen. "Wel lekker, kan ik nog even wat extra uitrusten en wennen aan alles hier. En ik houd wel van finales, lekker alles of niets!", aldus de debutante van TDR.

Gezien haar 15e positie op de plaatsingslijst lijkt een medaille er niet in te zitten, daarvoor zijn de verschillen met de top te groot. De voorbereiding op het toernooi verliep perfekt. Met een aantal teamgenoten van TDR werd in Nijmegen een trainingsstage belegd, waar in de accomodatie van Global Sports Communication de ideale omstandigheden werden gecreeerd om toe te werken naar de topvorm.

Ook de 18-jarige Mulder lijkt op het goede moment in de juiste vorm te verkeren. Zij verbeterde afgelopen weekend in Kortrijk haar persoonlijk record op de 800 meter naar 2.04.74. De regerend nationaal kampioene op de 800 meter bij de senioren en junioren staat met die tijd zevende op de plaatsingslijst. Bovendien heeft zij met overtuigende optredens tijdens eerdere internationale toernooien laten zien een echte toernooiloopsters te zijn. Coach Ton Baltus tempert enigszins de verwachtingen. "We bekijken het van ronde tot ronde. De series zijn bij de 800 meter op een internationaal toernooi altijd heel gevaarlijk, omdat slechts de beste twee zich kwalificeren voor de finale. Machteld zal dus heel scherp en attent moeten lopen om de finale te bereiken, omdat het niveau hoog is. Eenmaal in de finale kan alles gebeuren."

Kruiver en Mulder hebben zich dinsdag gemeld in het atletenhotel van de Nederlandse ploeg waar zij een kamer delen. Kruiver: "Ik vind het prettig om met iemand op een kamer te zitten die rustig is en ik al wat langer ken".

Ton Baltus en Guido Hartensveld reizen donderdagochtend samen af naar Hengelo om hun pupillen bij te staan.