Sterke tegenstand voor Butter en Borst tijdens Europacup

Foto: Karel Delvoye

CASTRICUM – De EAA heeft afgelopen woensdag de startlijsten voor de Europacup voor landenteams bekend gemaakt. Michel Butter en Selma Borst van Team Distance Runners (TDR) zijn geselecteerd voor de Nederlandse ploeg die uitkomt in de First League. Butter komt uit op de 3000 meter en Borst op de 5000 meter.

Michel Butter (20) treft een veld dat op basis van persoonlijke besttijden nogal uiteenloopt. Vier atleten hebben persoonlijk records staan van onder de 8.00 terwijl twee atleten nog niet sneller waren dan 8.20. Butter bevindt zich in het midden van deze twee groepen met een persoonlijk record van 8.03.97. De Spanjaard Sergio Gallardo (PR: 7:44.15) en de Zweed Erik Sjöqvist (PR: 7:49.36) lijken de grootste kanshebber voor de winst al moet ook de Ier James Nolan in de gaten gehouden worden. Gallardo won vorig jaar overtuigend de 3000 meter door de laatste 1000 meter in 2.26 te lopen. Nolan heeft een scherp persoonlijk record staan op de 1500 meter van 3.35.69 en is daarom een kanshebber bij een langzamere race.

Butter kwalificeerde zich voor de Europacup op basis van zijn knappe tijd met overtuigend eindschot tijdens de Gouden Spike in Leiden. Butter: "Ik lig op koers richting het EK onder 23 jaar in Debrecen. Ik kan verschillende tempo's aan, maar besef me al te goed dat een eindschot tijdens de Gouden Spike iets anders is dan een eindsprint op dit niveau."

Selma Borst (23) treft tegenstanders uit sterke loopnaties zoals Engeland, Ierland en Noorwegen. Jo Pavey kan bestempeld worden als de absolute favoriete voor de winst op de 5000 meter. Zij behoort met haar persoonlijk record van 14:39.96 tot de wereldtop op deze afstand. Een andere opvallende naam is die van de Noorse Karoline Bjerkeli Grøvdal. De 16-jarige Grøvdal staat te boek als een van de grootste Europese looptalenten. Ze liep recentelijk tijdens de Nacht van de Euregio in Neerpelt het Europese juniorenrecord op de 3000 meter steeple (9.33.19) en wist tijdens het EK cross van 2006 de zilveren medaille te winnen bij de junioren. Ook van de Ierse Fionnuala Britton kan Borst de nodige tegenstand verwachten. Britton wist dit seizoen zeer knap een 14e plaats te halen tijdens het WK cross in de hitte van Mombasa en een 2e plaats tijdens het EK cross voor neo-serioren.

Borst: "Hoewel in dit soort races altijd om plaatsen wordt gelopen, verwacht ik grote verschillen omdat de persoonlijke besttijden behoorlijk uiteen liggen. De kans is dus ook groot dat ik veel solo moet lopen. Ik ben in ieder geval van plan aardig wat punten te scoren voor de ploeg."