runnersweb.nl: H?t looptalent van Nederland: Michel Butter

bron: www.runnersweb.nl - 15-06-2005
tekst: Iris Grimm

Titel: Hét looptalent van Nederland: Michel Butter
Michel Butter (19) wordt gezien als hét grote looptalent van Nederland. De Beverwijker ziet de toekomst zonnig in: ‘Ik sluit deelname aan de Olympische Spelen van 2012 niet uit.’ Tijd dus voor een nadere kennismaking met deze getalenteerde en gedreven atleet.

Je liep zaterdag 29.44.41, dat was ver onder de limiet van 30.15 (EK < 23 jaar). Hoe voelt dat?
‘Ik zweef al dagen op een roze wolk. Ik had verwacht dat ik de limiet zou halen, maar niet dat ik zó snel zou zijn. Mijn coach Guido Hartensveld zei dat ik helemaal straalde toen ik over de finish kwam. Eindelijk heb ik echt een goede prestatie op de baan neergezet. Ik zie dit als een belangrijke stap in mijn ontwikkeling. Ook Bob Winter deed het goed door op de 1500 meter zijn tweede tijd ooit te lopen.. Nu ga ik weer met beide benen op de grond staan en me richten op het EK.’ 

Je bent een groot talent. Hoe goed ben je?
‘In Nederland ben ik de beste in mijn leeftijdscategorie. Straks op het EK loop ik tegen de besten van Europa onder de drieëntwintig jaar. Daar hoor ik ook thuis. Mensen kijken naar mijn tijden en zeggen: die Michel is goed. In zekere zin ben ik ook goed, maar in vergelijking met de wereldtop moet ik nog een gat dichten.’

Wie zijn je concurrenten in Europa?
‘Ik behoor sinds kort tot de neosenioren, een categorie tot drieëntwintig jaar. Ik loop dus tegen jongens die al een paar jaar ouder zijn dan ik. Ik hoop in de loop van de tijd mijn snelheid verder te ontwikkelen, zodat ik met hen kan concurreren. Nu zijn gasten als de Russische broertjes Rybakov nog te sterk.’

Wat wil je uiteindelijk bereiken in je loopcarrière?
‘Ik leg de lat heel hoog voor mezelf. Hoe goed het ook gaat: ik kijk constant vooruit en wil me steeds verbeteren. Mijn uiteindelijke doel is een plekje in de wereldtop te veroveren en een Olympische medaille halen op de marathon.’

Wanneer ga je die Olympische medaille halen?
‘2008 lijkt me nog een beetje vroeg, ik hoop in 2012.’

En ga je ooit Kenianen verslaan?
‘Je hebt Kenianen, Noord-Afrikanen en Ethiopiërs. Ik zie het niet als onmogelijk om die te verslaan op de marathon, op de baanafstanden lijkt het me wel veel moeilijker. Door het onvoorspelbare karakter van de marathon zie ik een kans, binnen 42 kilometer kan er zo veel gebeuren. Het hangt ook erg af van de trainingsarbeid die je verricht. Baldini is het gelukt in Athene. Nee, Afrikanen maken niet alleen de dienst uit op de marathon tijdens de Spelen.’

Wat is jouw manier om de top te halen?
‘Ik heb een echte topsportmentaliteit ontwikkeld doordat ik in de ploeg van Team Distance Runners zit. Ik let goed op mijn levensstijl: ik zorg dat ik de juiste voeding krijg, genoeg slaap en veel train. Ik heb gelukkig een goede ploeg van professionals om me heen die me helpen. Ik train twee keer per dag en tussendoor slaap ik even om weer op kracht te komen. Je moet op details letten als je het maximale uit jezelf wilt halen. Soms willen mensen na een training lang met me kletsen, maar als ik binnen twee dagen een belangrijke wedstrijd heb, kap ik het gesprek af om op tijd naar huis te gaan.Ook sla ik regelmatig tentamens over omdat ik een wedstrijd belangrijker vind.´

Wat studeer je?
‘Ik doe HBO Commerciële Sporteconomie op de Johan Cruijff University in Amsterdam. Daar houden ze rekening met sporters zoals ik die weinig tijd hebben voor hun studie. Ik heb per week maar vier uur les. Ze doen ook niet moeilijk als ik een keer een tentamen oversla. En als ik op trainingsstage ga, kan ik ook gewoon vrij krijgen.’

Je hebt vast geen tijd om zelf je shirts te wassen. Woon je nog thuis?
´Ja, ik woon nog thuis. Mijn ouders steunen me gelukkig met alles. Ze rijden me naar wedstrijden, doen mijn was en zorgen ervoor dat ik goed eet. Als ik op tijd moet slapen zorgen ze dat het stil is in huis. Straks gaan ze op vakantie en moet ik ze een week missen! Gelukkig heb ik mijn zusje Cynthia nog. Dus dan moet het toch wel lukken...’

Nog tijd over voor een feestje af en toe?
‘Nee, dat is uitgesloten. Voor je ambitie moet je dingen opzij zetten. Van mijn dertiende tot mijn zestiende ben ik wel vaak wezen stappen, maar heb er totaal geen moeite mee dat ik dat nu niet meer kan. Ik heb nou eenmaal gekozen voor de topsport. Ik reis door mijn sport de wereld rond en dat vind ik prachtig. Ik kan ook gewoon een filmpje kijken ’s avonds, dat vind ik eveneens leuk. Gisteren heb ik nog ‘The Ring’ gezien met paps en mams op de bank.’

Kijk voor meer informatie over Michel Butter onder het kopje atleten op de website van Team Distance Runners.