Van den Broek haalt bronzen medaille met marathonploeg

GÖTEBORG – Hugo van den Broek heeft een prachtige 22ste plaatst behaald tijdens de Europese Kampioenschappen in Göteborg. De Castricummer liep op het glooiende parcours een tijd van 2.17.25. Als klap op de vuurpijl werd er door de Nederlandse marathonploeg, onder aanvoering van de vierde plaats van Luc Krotwaar (2.12.44), brons gewonnen in de Europa Cup Marathon. Kamiel Maase finishte als negende (2.13.46) en het persoonlijk record van Sander Schutgens (2.17.11) zorgde ervoor dat de ploeg een totaaltijd van 6.43.41 noteerde. Het Nederlands team was slechts acht tellen verwijderd van de zilveren medaille, die Portugal voor zich opeiste. Goud was er voor de Italianen in het ploegenklassement maar ook individueel was er succes. Stefano Baldini trok de winst namelijk in de slotfase naar zich toe in 2.11.32.

Voorbereiding
Voor Hugo van den Broek was de EK zijn eerste grote internationale toernooi. Om die reden stond de zondagmiddag van 13 augustus al enige tijd in zijn agenda gemarkeerd. Van den Broek kende een lange periode met blessureleed, maar ondanks dat bleef de Castricummer geduldig. Coach Guido Hartensveld: “We zijn altijd van de EK uitgegaan en er was absoluut geen sprake van een limietenjacht. Elke maand hebben we heel gedoseerd getraind en wedstrijden uitgekozen. Daarbij kon je zien dat Hugo in niveau steeg. In Zwolle (red. halve marathon) was Hugo klaar om de limiet te lopen maar had hij pech met de extreme hitte. Toch zat hij vlak achter Luc Krotwaar”.
Ondanks dat Van den Broek er niet in slaagde de limiet te slechten, besloot de KNAU alsnog de TDR-atleet uit te zenden. De KNAU zag mogelijkheden op een topklassering in het landenklassement en wellicht zelfs een medaille.
Van den Broek werkte in Sankt Moritz en Livigno vijf weken lang aan de basis voor de marathon. De laatste loodjes in de aanloop naar “Göteborg” werden gelegd tijdens een weekje Bad Dürrheim en een driedaagse trainingsstage op Papendal. “In Duitsland zaten we met de marathonploeg en in Papendal met het hele Nederlandse equipe. De sfeer was fantastisch. We hadden een hele hechte ploeg en de gretigheid naar een topklassering individueel en met het team werd alsmaar groter”, aldus Van den Broek.

De wedstrijd
Voorafgaand aan de marathon werd onder leiding van bondscoach Bram Wassenaar de ploegentactiek besproken. Kamiel Maase en Luc Krotwaar zouden voorin meestrijden om de medailles, terwijl Hugo van den Broek en Sander Schutgens de opdracht kregen om op “save” te lopen. Zij dienden rustig te starten en een stabiele race te lopen, zodat beide atleten naar het einde toe eventuele afvallers konden oppikken. Daarnaast had Van den Broek als individuele doelstelling bij de eerste helft van de 56 startende atleten te finishen.
Met doorkomsten van 31.33 (10km), 47.48 (15km) en 1.07.39 (21,1km) startte Van den Broek niet behoudend, want op voorhand was de doorkomst op 33 minuten (10 km) geschat. De lichtvoetige marathonloper hield echter goed stand tot het 30 kilometerpunt. Van den Broek: “Ik kreeg rond de 30 kilometer wat kramp in mijn kuiten en wilde niet te veel risico nemen. Uiteindelijk heb ik tot 39 kilometer gewacht en daarna alles gegeven wat ik nog in me had”.

Bronzen medaille
De Nederlandse marathonploeg moest lang wachten op de bekendmaking van het landenklassement. Toen Guido Hartensveld het fantastische nieuws meldde sprong Van den Broek een gat in de lucht en schreeuwde het uit van geluk. “Dit betekent zoveel voor me. Ik tel weer mee. Ik heb er veel geduld voor moeten hebben, maar ben weer terug op niveau. De bronzen medaille maakt alles nog mooier. Binnen de ploeg leefde het presteren met het team zo enorm en nu wordt het bezegeld met een medaille. Fantastisch.”

Kritiek
Opvallend was de kritiek, in het bijzonder van collega-atleten, wat betreft het sturen van een marathonploeg. Het was onacceptabel en zelfs belachelijk dat er een ploeg werd geformeerd met atleten die niet eens aan de limiet voldeden. De Nederlandse marathonploeg snoerde hen de mond door een bronzen medaille te behalen en daarmee toplanden als Spanje, Rusland en Frankrijk achter zich te laten. “Het zou wel netjes zijn als ze hun excuses aanbieden”, zegt Van den Broek over de kritiek. “Mijn voornaamste motivatie was weer een goede prestatie neer te zetten. Sinds de Egmond Halve Marathon 2005 heb ik niet meer iets moois laten zien. Maar goed, de kritiek was voor mij alleen maar een extra motivatie. Ik wilde toch wel laten zien dat ik erbij hoorde en dat er zeker wel een sterke ploeg stond”.