Raika Lenaarts wint opnieuw

KERKRADE- De Abdijcross is dit jaar voor het eerst opgenomen in het nationaal crosscircuit. Het parcours, gelegen achter de abdij van Kerkrade, was vooral uitdagend te noemen. De steile afdaling, gevolgd door een uitdagende klim maakte de wedstrijd extra zwaar. Raika Lenaarts wist - na haar zege in de Sylvestercross -opnieuw overtuigend de korte cross te winnen. Verder waren er voor TDR drie podiumplaatsen en maar liefst zes top 5-klasseringen.

Korte cross

Door het uitlopen van het programma werd door de wedstrijdleiding beslist om de korte cross mannen en vrouwen tegelijkertijd van start te laten gaan. Ondanks het samenvoegen wisten concurrentes Raika Lenaarts en Lesley van Miert elkaar al vroeg in de wedstrijd te vinden. In de stolfase van een tactisch steekspel wist Lenaarts met een ferme versnelling los te komen van Van Miert en de wedstrijd te winnen. "Het was een tactische race waarin ik veel kopwerk heb gedaan. Lesley probeerde met een versnelling nog weg te komen maar dat wist ik goed te counteren. Ik ben blij dat ik nog fris genoeg was voor een versnelling op de sintelbaan." Met deze uitslag versterkt Lenaarts haar leiderspositie in het klassement van het Nationaal CrossCircuit.

Bij de mannen korte cross wist Mark Nouws sterk te presteren. Na een zeer harde start wist Nouws op kleine afstand de kopgroep te volgen. In de slotfase van de wedstrijd wist hij de derde positie te bemachtigen en op tien seconden van winnaar Thijs Groen (7.53) te finishen. Jordi Baars liep na lange tijd weer zijn eerste wedstrijd en finishte als 17e (8.42). Daarachter eindigde als 24e Jim Kruiver (9.09) en als 25e Joran Klaver (9.21).

Lange Cross

Bij de vrouwen lange cross was de organisatie zeer blij met de toevoeging van het TDR-kwartet Jill Holterman, Inge de Jong, Hellen Hofstede en Ilse Pol. Van de vier wisten er uiteindelijk twee in de top 5 te eindigen. De kopgroep werd aangevoerd door de Keniaanse Masila Ndunge, gevolgd door een sterk lopende Andrea Deelstra. Uiteindelijk finishte Deelstra (26.32) als tweede achter de Keniaanse (26.23) en eindigde Ruth van der Meijden (26.51) als derde. Hofstede moest de kopgroep laten gaan en behaalde een vierde plaats (27.12). "Ik ben wel diep gegaan, maar erg tevreden. De vorm moet nog komen maar het is mooi dat ik dit zo goed aan kon," aldus Hofstede. Kort daarachter finishte Ilse Pol als vijfde (27.22) en Jill Holterman als 9e en eerste neo-seniore (27.48). Inge de Jong liep na een zware trainingsweek een goede wedstrijd en bereikte de eindstreep als 12e (29.22).

De lange cross bij de mannen werd zoals verwacht gewonnen door Nederlands Kampioen Khalid Choukoud (30.09). Op papier zouden maar liefst acht Marokkanen aan de start staan, maar uiteindelijk zijn er twee van hen in actie gekomen. Ronald Schröer wist na een sterk gelopen wedstrijd voor de twee Marokkaanse deelnemers als tweede over de meet te komen (30.33). "Heerlijk gelopen. Het was wel duidelijk dat Choukoud zich inhield, want toen hij zijn versnelling plaatste moest ik er duidelijk af. We hebben er samen een mooie wedstrijd van gemaakt." Niels Verwer liep eveneens sterk en finishte als vijfde en eerste neosenior (31.17). "Ik ben nu sterker dan vorig jaar deze tijd. Een goed uitgangspunt," aldus Verwer. Rens Dekkers liep een mooie inhaalrace en wist trainingsmaatje Edwin de Vries (15e in 32.11) net voor te blijven: 14e in 32.05. Pip Tesselaar koos ervoor om te starten bij de senioren. De master kwam vandaag niet uit de verf en finishte als 34e in een tijd van 34.30.