Team Distance Runners overtreft verwachtingen op NK

AMSTERDAM - Team Distance Runners (TDR) kende dit weekend een zeer succesvol Nederlands Kampioenschap Atletiek. Het loopteam behaalde in Amsterdam een veelvoud aan top-10 noteringen. Maar liefst dertien atleten schaarden zich onder de beste tien deelnemers op hun onderdeel, waarmee de vooraf gestelde verwachtingen werden overtroffen. Voor vier van de TDR-atleten bleek eremetaal weggelegd. Met twee bronzen, één zilveren en één gouden medaille werd ruimschoots aan de doelstelling van coach Guido Hartensveld voldaan.

Helen Hofstede was de gelukkige die het goud in de wacht sleepte. Op de 3000m steeplechase was ze veruit de sterkste. Zonder geduchte tegenstand koos de Utrechtse direct het hazenpad en besloot zichzelf uit te dagen. Daarin slaagde ze, door een knappe eindtijd van 10.08.00 te noteren. Met een gouden medaille kon Hofstede tevreden huiswaarts.

Zilver voor De Witte

Lisanne de Witte behaalde op daverende wijze het zilver op de 400m. Vanuit baan acht kwam ze sterk opzetten op het laatste rechte eind. Van een vierde positie rukte ze op naar het zilver, waarbij ze de titel op een haar miste. Achter de verrassende winnares Nicky van Leuveren (54.27) was het zilver voor De Witte (54.33), nog vóór favoriete Madiea Ghafoor (54.50). "Shit! Was het maar tien meter langer geweest," keek De Witte balend naar haar kansen op goud. "Helaas is dat niet zo, maar deze zilveren medaille is een prachtig resultaat. En dat ook nog eens in een persoonlijk record!"

Bjorn Blauwhof eindigde op hetzelfde onderdeel bij de heren op de zevende plaats. Na een knappe prestatie in de series (47.65) wist Blauwhof in de finale niet te overtuigen. Met een tijd van 48.37 was de zevende plaats het hoogst haalbare. Toch toonde Blauwhof zich tevreden over zijn NK-weekend. "Het was een kwestie van afzien, ik had niet meer over in de finale. Maar ik moet reëel zijn: ik kwam hier met als doel een finaleplaats en ik eindig hier als zevende. Daar kan ik niet anders dan tevreden over zijn." Na afloop van het Nederlands Kampioenschap zal de selectiecommissie van de Atletiekunie vergaderen over de mogelijke afvaardiging van een 4x400m estafetteploeg naar het Europees Kampioenschap Atletiek. Wanneer beslist wordt dat de ploeg wordt afgevaardigd, zal moeten blijken of Blauwhof daarvoor geselecteerd wordt. "Wat voor hem pleit, is het feit dat Bjorn elke week beter is gaan lopen," reageert TDR-coach Guido Hartensveld. "Indien hij niet geselecteerd wordt, dan hebben we het in de winter laten liggen."

Op de 800m had Paul Boon zich verrassend gekwalificeerd voor de eindstrijd. De Amsterdammer liep in de series pas zijn eerste 800m van dit seizoen, maar wist direct te overtuigen. In de finale bleek dat Boon nog wat tempohardheid tekort kwam. Tot 250m voor de finish wist hij prima mee te komen, maar toen de prijzen verdeeld werden kon Boon niet mee. "Tot de laatste bocht zat ik goed, maar daarna kwam ik in het gedrang en miste ik wat snelheid en agressie," aldus de 800m-loper. Zodoende eindigde de TDR-atleet op een zevende plaats. "Ik ben heel tevreden dat ik de finale heb bereikt. Dit had niemand verwacht," blikte hij terug.

Kruiver met brons naar huis

Manon Kruiver wist op de 1500m een bronzen medaille in de wacht te slepen. De 1500m-loopster had op eerdere edities al vaker eremetaal verdiend met een sterke eindsprint en herhaalde dat vandaag. Toen het tempo dreigde stil te vallen nam Kruiver de kop, om vervolgens af te wachten. Toen in de laatste ronde favorieten Maureen Koster en Marije te Raa ervandoor gingen, klampte de TDR-atlete aan. Met een overtuigend eindschot bleef ze Anne Es - Van den Hurk voor. "Ik voelde de macht toen ik mijn laatste versnelling inzetten. Verrassend hoe dicht ik nog bij Marije kwam," aldus Kruiver, die nummer twee Marije te Raa op 13 honderdste van een seconde naderde: 4.21.70 om 4.21.83.

Bij de heren had TDR maar liefst vier deelnemers in de finale op de 1500m. Nils Pennekamp, Tjerk Conijn, Mark Nouws en Jordi Baars gingen de strijd aan. Pennekamp, de afgelopen jaren in actie op de 800m, koos dit keer voor een langere afstand. "Een mooie uitdaging in een open strijd," aldus de TDR-atleet. In die open strijd kon hij goed meekomen. Toen Jesper van der Wielen twee ronden voor het einde ‘de knuppel in het hoenderhoek gooide', reageerde Pennekamp alert. "Ik voelde dat Jesper zou gaan versnellen. Hij was onrustig en wees dat hij naar de buitenkant wilde." Wat volgde was een zeer snelle laatste 800 meter. Pennekamp wist aan te klampen bij de kopgroep, maar kwam net tekort op de laatste rechte lijn. In 3.53.55 kwam hij als vijfde over de eindstreep. Wouter Ploeger (3.51.71) greep de winst, voor Van der Wielen (3.51.94) en Wouter de Boer (3.52.21). "Ik kon goed pareren, maar kwam aan het eind net iets tekort. Een laatste 800m in 1.53 is erg snel, maar het leidende trio liep vandaag zelfs 1.51," aldus Pennekamp. "Het was een fantastisch mooie wedstrijd." In de sterk bezette race finishte Tjerk Conijn op de achtste plaats (3.55.43), één positie voor zijn teamgenoot Mark Nouws (3.58.05). Jordi Baars kwalificeerde zich op de zaterdag verrassend voor de finale en eindigde daarin als elfde (4.00.98).

Spektakel op de 5000m

Op de 5000m was TDR met het grootste aantal atleten vertegenwoordigd. Bij de mannen kwamen vijf TDR-atleten in actie, terwijl er bij de dames drie aan de start stonden. De 5000m bij de heren betrof een spannend steekstel met een groot aantal kanshebbers voor de titel. Daartoe behoorden ook Ronald Schröer en Michel Butter. Schröer bereidt zich op dit moment voor op het Europees Kampioenschap waar hij de 10.000m loopt, terwijl Butter na een geslaagde voorjaarsmarathon enkele baanwedstrijden doet. In de grote kopgroep konden zowel Schröer als Butter goed meekomen. Toen de bel voor de laatste ronde klonk, moest Butter echter afhaken. Schröer bleef volop strijden met Abdi Nageeye en Gert-Jan Wassink en behaalde uiteindelijk het brons. "Ik ben hier heel tevreden mee," aldus Schröer. "Ik voelde me gigantisch sterk en kon op 250 meter voor het einde al mijn kracht eruit gooien. Met een harde versnelling wist ik op te stomen naar de derde plaats. Dit was het maximaal haalbare, dit is top." Na Schröer volgden Dennis Licht en Tom Wiggers, met vervolgens Michel Butter op de zesde plaats. "Ik kon goed meekomen in het veld en wist telkens goed op te schuiven naar voren," sprak Butter. " Ik wist wel dat ik de laatste 200m wat snelheid tekort kwam ten opzichte van mijn tegenstanders. Dit is een prima uitslag." Wesley Pauel klasseerde zichzelf als twaalfde (14.49.98) en wist teamgenoot Edwin de Vries (13^e; 14.53.34) dit seizoen eindelijk eens te snel af te zijn. In voorgaande duels zegevierde De Vries telkens nipt over Pauel, maar nu waren de rollen omgedraaid. Rens Dekkers finishte als 19^e in 15.34.32.

De TDR-dames wisten geen potten te breken op de 5000m. Ilse Pol, verleden jaar kampioene, finishte als zesde (17.02.41). Inge de Jong wist op de achtste positie (17.39.10) ploeggenote Lisanne Wever voor te blijven (9^e; 17.44.92).

Hartensveld zeer tevreden

TDR-coach Guido Hartensveld blikte na twee dagen atletiek tevreden terug. "Als coach ben ik trots op mijn ploeg en als liefhebber heb ik genoten van de mooie races." Op de zondagmiddag bleef de teller steken op zeventien finaleplaatsen, dertien top-10 klasseringen en vier medailles. "Hiermee hebben we de vooraf bepaalde doelstelling met verve behaald, een prima resultaat," aldus Hartensveld. "Het verwachte aantal top-10 klasseringen - tien stuks - hebben we bovendien ruimschoots overtreffen. Met uitzondering van de 5000m vrouwen hebben veel mensen hun beste race van het seizoen gelopen. En Ronald (Schröer, red.) is duidelijk klaar voor het Europees Kampioenschap."