Maar liefst 14 top-10 plaatsen op NK Cross

Manon Kruiver behaalt brons op korte cross 

TILBURG - Tijdens het Nederlands Kampioenschap Cross, gehouden tijdens de Internationale Warandeloop, heeft Team Distance Runners (TDR) maar liefst 14 top-10 klasseringen binnengesleept. Ook dit keer zat daar eremetaal tussen. Manon Kruiver behaalde het brons bij de korte cross voor de dames, terwijl Pip Tesselaar de nummer twee was van de masters 40+. Naast deze twee medailles was de vertegenwoordiging bij de lange cross voor de heren opvallend. Daar liepen vijf TDR-atleten zich in de top-10. 

Sinds enkele seizoenen kwam TDR ook dit jaar weer met een groep jeugdatleten in actie. Het team is dit seizoen gestart met diverse jeugdactiviteiten en is tevreden met het feit dat er nu ook bij de jeugd weer lichtpuntjes te zien zijn. Na een proefperiode van een half jaar is er inmiddels een groep van 12 atleten die volledig onder de regie van TDR traint (TDR Regionaal Running Project). Vandaag bleek dat die groep atleten goed was voor diverse top-10 plaatsen. Op uitnodiging van het begeleidingsteam trokken de jeugdatleten het gehele weekend op met de atleten van het TDR-team.

Jeugd behaalt diverse top-10 klasseringen

Bij de meisjes B liep Britt Mosselman een sterke race. De atlete van SAV behaalde daarin een vijfde plaats op het Nederlands Kampioenschap. Ook Femke Hooijberg liep naar een top-10 plaats. Acht seconden na Mosselman behaalde zij een zevende plaats. Marjet Groen (Av Castricum) finishte als 11e Nederlandse. Bij de jongens B bleken er geen top-10 plaatsen weggelegd voor de TDR-atleten van het Regionaal Running Project. Desondanks waren er sterke optredens van David Buglass (16e) en 400/800m-loper Johan Ouwehand (39e).

De grootste verrassing bij de jeugd kwam op naam van Kim Hittinger, die zichzelf overtrof met een 5e plaats op het Nederlands Kampioenschap bij de meisjes A. "Ik had mezelf een plaats bij de eerste twaalf als doel gesteld. Super als je dan als vijfde eindigt. Het voelt goed dat ik er ook weer veel plezier in heb." Bij de jongens A finishte Simon Grannetia als 8e op het NK. "Ik merk dat ik vooral mentaal veel sterker ben geworden door de trainingen van TDR," aldus Grannetia, die zich een klein half jaar geleden bij TDR aansloot.

Brons voor Manon Kruiver

Op de korte cross voor de dames bewees Manon Kruiver dat ze opnieuw kon pieken op een Nederlands Kampioenschap. Kruiver, al goed voor vele medailles op het NK Cross, liep dit keer naar het brons. Hiermee etaleerde de Noord-Hollandse haar goede vorm van de afgelopen weken. In een wedstrijd die met overmacht gewonnen werd door Lesley van Miert, maakte Kruiver de wedstrijd in de beginfase hard. Vervolgens liep ze overtuigend naar het brons, achter Evelien Ruijters. "Ik ben echt dolbij," aldus Kruiver. "Die medaille wilde ik echt supergraag hebben. Ik wist dat ik wat extra's kon geven bij dit NK. Geweldig dat het gelukt is!" Ook Sanne Verstegen liep een sterke wedstrijd. Zij eindigde op de 6eplaats van het Nederlands Kampioenschap. "Een mooi resultaat. Vorig jaar was ik nog 21e, toen ik te hard startte. Nu wilde ik het slimmer aanpakken, met een top-10 plaats als doel. Ik ben ook vooral blij met mijn progressie van 18 seconden ten opzichte van vorig jaar." 

Tjerk Conijn liep bij de korte cross voor de heren naar een 6e plaats. Conijn maakte lange tijd deel uit van de kopgroep, maar moest in de slotfase passen. "Ik ging tot het gaatje vandaag en dat moet natuurlijk tijdens een wedstrijd als deze!" sprak hij. Tijs Groen pakte de winst, na een eindsprint met Wouter Ploeger (zilver). Nils Pennekamp liep een vijftal seconden daarachter naar het brons.

Damesploeg verzwakt

Op de lange cross voor de dames stond TDR met een verzwakte ploeg aan de start. Jill Holterman kent een aanzienlijke trainingsachterstand, maar wilde toch starten. Dit resulteerde uiteindelijk in een 9e plaats op het NK. "Ik ben blij dat ik er stond vandaag en deze week weer ben begonnen met trainen. Het is goed om te zien dat dit niveau mijn basis is. Nu vooruit kijken naar de rest van het seizoen." Holterman was op basis van haar prestaties afgelopen seizoen voorgeselecteerd voor deelname aan het Europees Kampioenschap Cross, maar dat zit er gezien haar prestatie vandaag waarschijnlijk niet in. Inge de Jong was betrokken bij een valpartij tijdens de start en moest daarna haar wedstrijd staken. 60m na de start - op volle snelheid - kon De Jong een gevallen loopster niet meer ontwijken. Via een halve salto belandde de marathonloopster op haar rug. Ze probeerde vervolgens weer verder te lopen, met weinig succes. "Ik voelde mijn been flink en kon er niet goed op steunen. Na enkele honderden meters ben ik dan ook uitgestapt." Ilse Pol moest zich op de zaterdag voorafgaand aan het NK afmelden nadat ze zich verstapt had tijdens een bostraining. 

Crossgala: 5 TDR-heren in top-10 NK

Bij het Crossgala voor de heren liepen maar liefst vijf TDR-atleten zich in de top-10 van het NK. Michel Butter zag zijn opmars stranden op een vierde plaats achter Khalid Choukoud (30.33), Abdi Nageeye en Jesper van der Wielen (beiden 30.43). "Het voelde prima vandaag en over twee weken zal dat nog een stuk beter zijn," aldus Butter. "Ik neem aan dat ze mijn voorselectie voor het EK gaan omzetten in een definitief ticket," blikte de Castricummer vooruit op het EK Cross dat 9 december plaatsvindt. Na Gert-Jan Wassink eindigde Tom Wiggers op de 6e plaats (31.09), een positie waar hij erg over te spreken was. "Het zal heel dicht bij elkaar," aldus Wiggers, die binnen een halve minuut van de nummer drie eindigde en zeven seconden op Butter toegaf. "Nu maar afwachten wat de keuzeheren besluiten met het oog op het EK Cross." Ook Ronald Schröer (31.26), als 7e finishend op het NK, is klaar voor dat EK. "Als ze een ploeg van vijf deelnemers sturen, dan zit ik daar zeker bij." 

Zeer sterk was het optreden van Mark Nouws. De 1500m-loper was voorgeselecteerd voor het EK Cross bij de neo-senioren op basis van zijn 3.41 dit jaar, maar liep zichzelf vandaag nadrukkelijk in de kijker. Zijn zevende plaats (31.37) op het Nederlands Kampioenschap is een uitstekende positie voor een 1500m-loper. "Ik ben er trots op," aldus Nouws. "En ik heb zin in het EK Cross." Edwin de Vries was met zijn 9e plaats de vijfde TDR-atleet in de top-10 van het Nederlands Kampioenschap. De Vries laat een sterke progressie zien en hoopt stiekem op uitzending naar het EK Cross. "Nu maar hopen dat ze een ploeg neo-senioren (onder de 23 jaar) sturen, want dan zit ik er gewoon bij." Rens Dekkers wist een 23e plaats op het Nederlands Kampioenschap te behalen. Dat betekende een 69e plaats in het sterk bezette internationale veld.

14 top-10 klasseringen

Een dag eerder behaalde Pip Tesselaar het eerste ere-metaal van het weekend voor TDR. Tesselaar finishte achter Edo Baart als tweede bij de heren 40+ en mocht daarmee de zilveren medaille in ontvangst nemen. Met de prestatie van Tesselaar kwam het aantal top-10 klassering van TDR-atleten op 14 te staan (1x master 40, 2x meisjes B, 1x meisjes A, 1x jongens A, 2x korte cross dames, 1x korte cross heren, 1x lange cross dames, 5x lange cross heren). Ook dit jaar hoopt TDR een aantal atleten aan te leveren voor het Europees Kampioenschap Cross, dat op zondag 9 december in Boedapest wordt gehouden. De maandag volgend op de Warandeloop wordt duidelijk wie de Nederlandse eer hoog mag houden tijdens dit kampioenschap.