TDR start ‘Running Talents Project’

CASTRICUM – Dit voorjaar gaat het Team Distance Runners (TDR) op zoek naar nieuw atletiektalent. Met het ‘Running Talents Project’ wordt een scoutingproject gehouden waarbij middelbare scholieren het middelpunt vormen. 1250 derde- en vijfdeklassers van Castricumse scholen kunnen in april hun hardlooptalent tonen tijdens een reeks testdagen. De beste atleten worden vervolgens via een 8-weekse “Challenge” klaargestoomd voor deelname aan de nationale juniorenkampioenschappen in Eindhoven (28 – 30 juni).

TDR neemt de zoektocht naar nieuw hardlooptalent zeer serieus, getuige de aanstelling van Peter Wolters. Mede dankzij financiele ondersteuning van de gemeente Castricum kan Wolters, bewegingswetenschapper en zelf opgegroeid in de Castricumse atletiekwereld, vrijgemaakt worden om dit project onder de vleugels van TDR te coördineren.

Initiatiefnemer Guido Hartensveld: “Ik ben blij dat we met dit project de brug kunnen slaan tussen onderwijs en de hardloopsport. Hopelijk levert het ook de atletiekvereniging Castricum een mooie ledenimpuls op. Voor TDR betekent het dat we zelf zorgen voor het ontdekken en opleiden van hardlooptalent. Gesprekken met de gemeente bevestigen het gezamenlijk belang: Castricum als sportgemeente nog meer op te kaart zetten.

In 2006 werd een eerste editie van het project gehouden. Daarbij kwam Niels Verwer bovendrijven. De jonge atleet wist zich binnen TDR flink te ontwikkelen en bereikte in 2010 de Europese Kampioenschappen in Barcelona. “Dat bewijst maar dat er heel wat onontdekt atletiektalent op scholen rondloopt,” licht coördinator Peter Wolters toe. “We willen dat talent de mogelijkheden bieden om zich te ontwikkelen. Vandaar dit initiatief.” 

Het project wordt afgetrapt met de Le Champion Zandvoort Circuit Run (zondag 24 maart), waarbij leerlingen in teams van vijf kunnen deelnemen aan het Noord-Hollands Scholenkampioenschap. “Daar hopen we een eerste indicatie te krijgen van het aantal talentvolle jeugdige lopers,” aldus Wolters. “Binnen het Jac P. Thijsse college zijn we erg enthousiast over dit project. Hardlopen is een sport in opkomst. We gaan proberen met de sterkste teams naar Zandvoort te komen,” vertelt Jan Mulder, docent lichamelijke opvoeding van het Jac P. Thijsse college. “De gedrevenheid die we binnen TDR zien om de top te halen willen we graag overbrengen op onze leerlingen.”

In april zullen alle derde- en vijfdeklassers van het Jac P. Thijsse, Clusius- en Bonhoeffer College door TDR-trainers worden beoordeeld op zowel snelheid als uithoudingsvermogen. De beste 50 scholieren van de testdagen kunnen deelnemen aan een vervolgtraject, waarbij ze worden voorbereid op mogelijke deelname aan de Nederlandse juniorenkampioenschappen. De grootste talenten hebben kans om na de zomervakantie opgenomen te worden in het TDR jeugdplan. Het jeugdplan is het voorportaal van het Team Distance Runners, het succesvolle Castricumse hardlopersteam waarvan onder meer Michel Butter deel uitmaakt. Butter is Nederlands snelste marathonloper van het moment.

“We hebben voor de hardloopsport werkelijk alle ingredienten voor succes in huis: een prachtig duingebied van PWN, een mooie accomodatie bij AV Castricum, een gemeente die sport hoog op de agenda heeft staan en drie grote middelbare scholen,” aldus Hartensveld. “En natuurlijk is er dan nog Stichting Team Distance Runners, die Castricum als thuisbasis heeft en al tientallen nationaal kampioenen heeft opgeleid. Structureel actief zijn op het gebied van scouting is ook voor TDR een belangrijke stap vooruit.”

Voor het initiatief werkt Team Distance Runners samen met de gemeente Castricum en atletiekvereniging Castricum. Vanuit de drie middelbare scholen wordt samengewerkt met de sectie lichamelijke opvoeding. Het voornemen is om van het project een jaarlijks terugkerend initiatief te maken. Binnenkort gaat coördinator Wolters langs bij de scholen om de leerlingen persoonlijk tekst en uitleg te geven.