Drie TDR-dames in actie op Flame Games

AMSTERDAM – Tijdens de eerste editie van de Flame Games, een nieuw Nederlands atletiekspektakel, kwamen drie TDR-dames in actie. Sanne Verstegen, Lisanne de Witte en Helen Hofstede mochten aantreden tijdens de ouverture van het Amsterdamse evenement, dat atletiek en show combineert. Daarbij kregen ze tegenstand van sterke internationale atletes.

Verstegen en De Witte kwamen beide in actie op de 800m. Over de volle twee rondes namen ze het op tegen diverse wereldtoppers: onder andere Nataliya Lupu (Europees indoorkampioene, pr 1.58.46), Yelena Kotulskaya (pr 1.57.77) en Caster Semenya (voormalig wereldkampioene) waren erbij. Meerdere deelneemsters namen de afgelopen jaren deel aan de Olympische Spelen en/of Wereldkampioenschappen. Voor Verstegen en De Witte een prachtige kans om in eigen land tegen dergelijke atletes te lopen.  

De wedstrijd werd geopend met een eerste ronde van 59 seconden. Verstegen kon goed meekomen in het veld deze eerste ronde. Ook daarna wist ze goed aan te haken, al werd het op 600 meter zwaar. Op dat punt scheidden de snelste deelnemers zich af en streed Verstegen om een plaats in de middenmoot. Met krachtige laatste passen liep ze naar de 6^e plaats van 12 deelneemsters: 2.02.79. De race werd gewonnen door Lupu (Oekraïne) in 2.00.91. Dit betekende dat Verstegen weinig toegaf op de Olympische finaliste. “Dit was een heel mooie race voor één van de laatste wedstrijden van het seizoen,” aldus Verstegen. “De eerste ronde ging heerlijk, daarna werd het knokken. Uiteindelijk een degelijke tijd, deze 2.02.”

Lisanne de Witte had het lastig. De Heiloose kon niet meekomen in het internationale geweld en kwam te zwemmen in de achterhoede. Na 800 meter finishte ze als 12^e en laatste in 2.13.37.

2000 meter

Helen Hofstede startte op de incourante 2000 meter, de afstand waarop Susan Kuijken een nieuw Nederlands record noteerde. Kuijken sloot de race winnend af in 5.38.37. Net als op de 800 meter was op de 2000 meter een sterk internationaal deelnemersveld geformeerd. Naast Kuijken waren Belete, Buckman en Van Buskirk daarin de smaakmakers. Hofstede koos voor haar eigen tempo en startte de race in de achterhoede. “De eerste ronde werd gelopen in 64 seconden, dan was me iets te gortig!” aldus de Utrechtse. “Na 1000m ben ik vervolgens mensen gaan oprapen.” Daar slaagde ze goed in: Hofstede eindigde uiteindelijk als 9^e van 12 finishers in 6.00.41.

Aanstaande vrijdag staat ze aan de start van de 3000m steeple tijdens de Diamond League in Brussel. “Een geweldige wedstrijd, super om daar te kunnen starten,” aldus Hofstede. “Als junior heb ik er één keer eerder gelopen, nu voor de tweede maal in een prachtig internationaal veld.”